Introduzione
La forza è una grandezza fisica capace di modificare lo stato di moto o di quiete di un corpo o di causarne una sua deformazione.
Su un corpo possono agire molte forze e la loro somma è detta forza risultante.
Le forze possono agire per contatto o a distanza. La spinta che ad esempio che si da ad un corpo per farlo spostare è una forza di contatto; l’azione di repulsione o attrazione fra poli magnetici è un esempio di forza a distanza.
L’unità di misura della forza nel SI è il newton (N).
Le forze sono grandezze vettoriali
Le forze sono grandezze di tipo vettoriale e sono quindi caratterizzate da intensità, direzione e verso.
Le operazioni di somma, sottrazione, scomposizione si eseguono con le regole valide per i vettori.
Supponiamo di voler determinare la risultante di due forze F1 ed F2 rispettivamente di 4 N e 3 N, sapendo che l’angolo tra i due vettori è di 90°.
Rappresentiamo i due vettori in un riferimento cartesiano riportando il vettore F1 lungo l’asse x ed il vettore F2 lungo l’asse y.
La diagonale del rettangolo che ha per lati i due vettori è il vettore forza risultante R.
In questo caso particolare è facile determinare analiticamente l’intensità della risultante. Si applica il teorema di Pitagora al triangolo rettangolo di cui le due forze rappresentano i due cateti.
L’intensità della forza risultante è quindi uguale a:
Possiamo anche dire che F1 e F2 sono i vettori componenti del vettore R.