Si abbia una superficie S, disposta orizzontalmente; su di essa agisce una forza F con direzione perpendicolare alla superficie.
Si definisce pressione il rapporto tra la forza F e la superficie su cui essa agisce:
p = F / S
L’unità di misura della pressione è il Pascal con simbolo (Pa): la pressione di 1 Pascal corrisponde alla forza di 1 N che agisce su una superficie di 1 m2.
Attenzione! La pressione per essere correttamente definita, la forza da considerare deve essere perpendicolare alla superficie su cui essa agisce.
Nel caso in cui la forza agente F è inclinata rispetto alla superficie S, per il calcolo della pressione p occorre prima di tutto determinare la componente di F perpendicolare alla superficie S.
Una volta determinata la componente Fⱶ , posso determinare il valore della pressione:
p = Fⱶ / S
Quindi la formulazione più generale per la definizione della pressione è quella appena vista; essa infatti è utilizzabile per tutte le possibili configurazioni della forza F rispetto alla superficie S.
Esempio
Calcola la pressione esercitata da una forza di 25 N che agisce perpendicolarmente a una superficie di 20 m2.
La pressione è uguale a:
p = F / S = 25 N / 20 m2 = 1,25 Pa