Massa e Peso
Massa e peso sono due grandezze direttamente proporzionali. Il peso è una forza e quindi una grandezza vettoriale, mentre la massa è una grandezza scalare.
La relazione tra le due grandezze è la seguente:
P = m · g
dove g è la costante di proporzionalità nota come accelerazione di gravità che vale, sulla terra, circa 9,81 N/Kg.
L’unità di misura del peso nel Sistema Internazionale è, essendo una forza, il Newton (N).
La massa di un corpo è una caratteristica propria del corpo materiale, non varia al mutare del campo gravitazionale ed è costante nel tempo e nello spazio (nella fisica classica); mentre il peso dipende da molti fattori che influenzano il valore g.
Ad esempio il valore di g sulla luna è 1/6 di quello della terra e pertanto il peso di un corpo sulla luna è 1/6 di quello lo stesso possiede sulla terra. La massa, invece, rimane invariata.
La grandezza fisica “massa” di un corpo materiale compare in numerose leggi fondamentali della fisica: ad esempio nell’interazione della materia con il campo gravitazionale e nella relazione che lega la forza applicata a un corpo con l’accelerazione su di esso indotta. E’ stato dimostrata l’equivalenza delle due masse in numerosi esperimenti.